Evaluación de la Contaminación del Suelo: Clave para Construcciones Seguras

Foto Murbalands  Murbalands, 29/11/2024

    
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La Evaluación de la Contaminación del Suelo: Una Clave para Construcciones Seguras y Sostenibles

En Murbalands, continuamos con nuestro compromiso de informar y guiar a nuestros clientes sobre la importancia de realizar estudios exhaustivos de suelos antes de adquirir un terreno o iniciar un proyecto de construcción. En nuestro artículo anterior, analizamos la relevancia de la Caracterización de la Calidad de los Suelos y Aguas Subterráneas. Hoy nos centraremos en el segundo aspecto clave: el Informe de Evaluación de la Contaminación del Suelo.

¿Qué es el Informe de Contaminación del Suelo?

El Informe de Evaluación de la Contaminación del Suelo es un análisis detallado que se realiza para identificar si un terreno ha sido afectado por actividades humanas que hayan dejado contaminantes en el subsuelo. Este estudio es esencial, ya que los terrenos con contaminación no solo presentan riesgos para la construcción, sino que también pueden afectar negativamente la salud pública y el medio ambiente.
Este tipo de informe es especialmente relevante en terrenos que:

  1. Tuvieron un uso industrial previo.
  2. Están cerca de zonas agrícolas con uso intensivo de fertilizantes o pesticidas.  Están localizados en áreas donde históricamente se han vertido residuos químicos o urbanos.

El informe que se realiza para evaluar la contaminación del suelo se conoce comúnmente como "Informe de Evaluación de la Contaminación del Suelo" o "Informe de Contaminación del Suelo".

¿Aguna vez habeis escuchado expersiones tales como estas para expresar problemas con la contaminación del suelo-terreno?

  1. "Suelo con residuos peligrosos": Hace referencia a terrenos que contienen materiales o sustancias que son consideradas peligrosas, como metales pesados, disolventes, aceites, o productos químicos industriales.
  2. "Terreno con contaminación por hidrocarburos": Indica que el suelo ha sido contaminado por productos derivados del petróleo, como gasolina, aceites o productos químicos industriales, lo que puede ser común en antiguos emplazamientos industriales.
  3. "Suelo afectado por vertidos industriales": Se refiere a terrenos que han sufrido vertidos o descargas ilegales de sustancias tóxicas provenientes de actividades industriales, como fábricas o plantas de producción.
  4. "Terreno con contaminación por metales pesados": Hace alusión a suelos que contienen niveles elevados de metales pesados como plomo, mercurio, cadmio o arsénico, que son altamente tóxicos para el ser humano y el medio ambiente.
  5. "Suelo con presencia de compuestos orgánicos volátiles (COV)": Expresión utilizada para describir terrenos contaminados por compuestos orgánicos volátiles, sustancias químicas que pueden evaporarse fácilmente y contaminar el aire y el suelo.
  6. "Contaminación por productos químicos residuales": Hace referencia a terrenos donde se han acumulado productos químicos, como pesticidas, plaguicidas, o disolventes, que se utilizan en procesos industriales o agrícolas.
  7. "Suelos con contaminación por plomo": En algunas áreas urbanas o industriales, la presencia de plomo en el suelo es un problema grave, sobre todo en terrenos donde han existido actividades industriales o antiguas pinturas con plomo.
  8. "Suelo con impactos por actividades mineras": Se refiere a terrenos que han sido afectados por la extracción de minerales, lo que puede haber causado la liberación de metales pesados y otros contaminantes al suelo.
  9. "Suelo con lixiviados tóxicos": Los lixiviados son líquidos contaminados que se filtran a través del suelo, a menudo originados por vertederos de residuos, y pueden contaminar tanto el suelo como las aguas subterráneas.
  10. "Suelo en zona de riesgo de contaminación": Hace referencia a terrenos ubicados en áreas donde se sabe o se sospecha que existe un riesgo de contaminación debido a actividades pasadas o cercanas, como industrias, vertederos, o instalaciones químicas.
Pues todo lo anterior, es lo mismo, y se debe analizar previamente con un informe del suelo sobre contaminación.

Normativa española sobre suelos contaminados

En España, la Ley 22/2011, de 28 de julio, de residuos y suelos contaminados es la principal legislación que regula la contaminación del suelo. Entre sus disposiciones clave se incluyen:

  1. Responsabilidad sobre la contaminación: La ley establece que el propietario del terreno es el responsable de la limpieza del mismo, incluso si la contaminación fue provocada por una actividad previa. También establece un régimen de responsabilidad compartida con las administraciones públicas.
  2. Clasificación de suelos contaminados: Los terrenos contaminados se clasifican en función del nivel de contaminación y el riesgo que presentan para la salud humana y el medio ambiente. La clasificación puede variar desde "no contaminado" hasta "extremadamente contaminado", lo que dicta las medidas a seguir para su remediación.
  3. Procedimiento de remediación: La ley obliga a realizar un plan de descontaminación si un suelo está clasificado como contaminado. Este plan debe incluir las medidas necesarias para devolver el terreno a un estado adecuado para su uso.
  4. Inventario de suelos contaminados: La ley establece la obligación de llevar un inventario nacional de suelos contaminados, lo que ayuda a las autoridades a controlar y gestionar los terrenos afectados por la contaminación.
  5. Regulación sobre el uso de suelos contaminados: En los casos donde se permite el uso de suelos contaminados, la ley establece que deben adoptarse medidas de protección para la salud pública y el medio ambiente.
Requisitos para un informe de calidad del suelo

Para contar con un informe que evite problemas legales o técnicos en la construcción, es necesario cumplir con lo siguiente:

  1. Identificación de la actividad previa del suelo: Determinar si hubo actividades industriales, agrícolas, o vertidos que puedan haber contaminado el suelo.
  2. Estudio de caracterización inicial: Análisis físico-químico para identificar la presencia de contaminantes como hidrocarburos, metales pesados, o pesticidas.
  3. Análisis de riesgosEvaluación de cómo los contaminantes afectan la salud humana y el medio ambiente.
  4. Plan de gestión y medidas correctoras (si aplica): Si se detecta contaminación, debe incluirse un plan de recuperación.
  5. Verificación de normativa específicaComprobar que el suelo cumple con los requisitos de los planes urbanísticos y la legislación ambiental.
¿Por qué es importante el Informe Base de Suelos?

El Informe Base de Suelos es fundamental para garantizar que las actividades futuras en un sitio no causen daños adicionales al medioambiente o presenten riesgos para la salud pública. Además, proporciona una base de referencia para futuras evaluaciones o en caso de que surjan problemas relacionados con la contaminación del suelo en el futuro.

No es simplemente un documento técnico, es una herramienta esencial para garantizar la sostenibilidad y seguridad de cualquier proyecto que desees emprender.

  1. Responsabilidad Ambiental: Asegura que su proyecto se desarrolle respetando y protegiendo el entorno, evitando daños futuros y posibles sanciones legales.
  2. Salud y Seguridad: Un suelo contaminado puede representar riesgos para la salud humana. El informe identifica y cuantifica estos riesgos, permitiéndole tomar decisiones informadas para proteger a quienes interactúen con el área analizada. La instalación de redes de control piezométrico permiten el seguimiento de la calidad de las aguas subterráneas a lo largo del tiempo o la instalación de redes de captadores de vapor para medir la calidad del gas intersticial del suelo, como medida indirecta de la afección del suelo.
  3. Valor del terreno: Un terreno con un Informe Base de Suelos favorable puede aumentar significativamente su valor en el mercado. Por el contrario, un suelo contaminado puede devaluar y complicar su venta o desarrollo.
  4. Planificación Efectiva: Al conocer el estado del suelo, puede planificar mejor su proyecto, anticipando necesidades de remediación o adaptando el diseño para minimizar impactos. Establece correctamente los diferentes focos de afección, los distintos potenciales contaminantes que podrían lixiviarse hacia el suelo y las aguas subterráneas y define las zonas de afección en cada emplazamiento objeto del estudio.
  5. Cumplimiento Legal: En muchos lugares, la realización de este informe es un requisito legal antes de iniciar ciertos proyectos. Asegurarse de cumplir con esta normativa evita complicaciones legales y posibles multas.

Problemas relacionados con suelos contaminados:

  1. Riesgos para la salud humana y ambientalLa contaminación del suelo puede tener efectos graves en la salud humana y el ecosistema, como problemas respiratorios, intoxicación, y efectos a largo plazo debido a la acumulación de sustancias tóxicas.
  2. Dificultades en la construcciónLos suelos contaminados requieren procesos de descontaminación previos a la construcción, lo que puede aumentar considerablemente el costo y el tiempo del proyecto. La remoción de residuos peligrosos y la estabilización del suelo son necesarios para evitar daños a las estructuras y a la salud pública.
  3. Costes adicionales y complejidad legalLa descontaminación de un terreno puede resultar costosa. Además, los terrenos contaminados suelen estar sujetos a regulaciones ambientales estrictas que imponen sanciones o restricciones sobre su uso y desarrollo.
  4. Restricciones urbanísticas y de planificaciónEn muchos casos, los suelos contaminados no pueden ser utilizados para ciertos fines sin antes llevar a cabo un proceso de limpieza o remediación. Además, pueden existir restricciones legales sobre el uso de estos suelos, lo que podría retrasar los proyectos o hacerlos inviables económicamente.

Ventajas de contar con un informe de calidad del suelo

  1. Evitar problemas legalesCumple con los requisitos de la AAI y evita sanciones administrativas.
  2. Seguridad en la construcciónGarantiza que el terreno es estable y seguro para edificar.
  3. Aumenta el valor del terreno: La certificación de calidad puede ser un factor clave para vender o desarrollar el suelo. Con un informe claro sobre el estado del suelo, se puede establecer un precio más justo para la compra o venta del terreno, lo que proporciona transparencia a las partes involucradas.
  4. Protección ambiental:  Minimiza el impacto de las actividades humanas sobre el medio ambiente.
  5. Reducción de costes futuros: Detectar problemas de contaminación a tiempo evita gastos significativos en descontaminación y rehabilitación.
  6. Garantía de cumplimiento normativoObtener un informe sobre el estado del suelo permite asegurarse de que se están cumpliendo todas las normativas medioambientales y de salud pública. Esto es esencial para evitar sanciones y problemas legales en el futuro.
  7. Identificación de riesgos antes de la compra o construcciónEl informe permite conocer los riesgos relacionados con la contaminación, lo que puede evitar que se realicen inversiones en terrenos que resulten inviables o extremadamente costosos de descontaminar.
  8. Proceso de remediación planificado: Si el suelo está contaminado, un informe detallado puede ayudar a planificar el proceso de limpieza de manera efectiva, seleccionando las técnicas más adecuadas para mitigar los riesgos y reducir los costes.
Inconvenientes de realizar un informe de calidad del suelo

  1. Coste elevado: Los estudios de caracterización y análisis de riesgos pueden ser costosos.
  2. Tiempo necesario: Los análisis detallados y las gestiones administrativas pueden retrasar el inicio de los proyectos.
  3. Posibilidad de encontrar contaminación: Si el informe detecta contaminación, es obligatorio realizar medidas correctivas, lo que puede implicar altos costes y demoras.
  4. Riesgos legales y sanciones: Sin un informe adecuado, es posible que se desconozcan los niveles de contaminación en el terreno, lo que puede resultar en infracciones legales o sanciones si se detectan problemas durante el proceso de construcción o explotación.
  5. Costes inesperados de remediaciónSi no se realiza un informe antes de comenzar la construcción, los costos asociados con la descontaminación pueden ser mucho mayores y surgir de manera inesperada, lo que afectaría el presupuesto y el cronograma del proyecto.
  6. Peligros para la salud pública: Sin un informe adecuado, se corre el riesgo de exponer a los trabajadores y residentes a materiales peligrosos sin saberlo, lo que puede causar enfermedades graves y deterioro del bienestar de las personas.
Importancia para la construcción

Antes de iniciar un proyecto constructivo, es vital tener un informe de calidad del suelo que garantice:

  1. Seguridad estructural: Que el terreno tiene las condiciones geotécnicas necesarias para soportar una construcción.
  2. Conformidad ambiental: Que no hay riesgos asociados con contaminantes para los futuros usuarios de la construcción.
  3. Viabilidad legal y urbanísticaQue el proyecto cumple con la normativa y no será paralizado por cuestiones ambientales.
La caracterización del suelo y las aguas subterráneas es fundamental en el desarrollo inmobiliario y las actividades industriales. Además de cumplir con las exigencias legales, este proceso asegura el uso sostenible del terreno, previene riesgos para la salud y el medio ambiente, y protege la inversión. Aunque el proceso puede parecer costoso y complejo, sus beneficios superan con creces los inconvenientes, ya que proporciona tranquilidad legal y técnica en proyectos a corto y largo plazo.

¿Qué debe incluir un informe de contaminación del suelo?
Un informe de contaminación del suelo es un documento técnico que tiene como objetivo evaluar el estado de los suelos en un área determinada para detectar la presencia de contaminantes que puedan representar riesgos para la salud humana, los ecosistemas o los proyectos de construcción. Este informe es crucial en diversas situaciones, como la compra y venta de terrenos, el desarrollo de proyectos inmobiliarios, la remediación de suelos contaminados y la protección ambiental. A continuación, se detalla lo que debe incluir un informe de contaminación del suelo de manera más extensa:

1. IntroducciónEn esta sección se debe explicar el objetivo del informe y el contexto en el que se realiza el estudio, tales como:
  1. El motivo de la evaluación (compra de terreno, proyecto de construcción, remediación de suelos, etc.).
  2. Los objetivos específicos del informe, como determinar la presencia de contaminantes, evaluar la extensión de la contaminación, etc.
  3. Breve descripción del área estudiada y su importancia.
2. Descripción del Área de Estudio: Esta sección proporciona información básica sobre el área geográfica y las condiciones en las que se encuentra el terreno:
  1. Ubicación geográfica: Se deben especificar las coordenadas geográficas exactas del terreno y el municipio o área donde se encuentra.
  2. Uso actual y pasado del suelo: Identificar las actividades realizadas en el terreno o áreas cercanas, como industria, agricultura, vertederos, zonas residenciales, o instalaciones que puedan haber influido en la calidad del suelo.
  3. Condiciones geográficas y geológicas: Describir el tipo de suelo (arcilloso, arenoso, rocoso), las características topográficas y la posible presencia de acuíferos subterráneos, que pueden influir en la contaminación del suelo.
  4. Historia del sitio: Detallar el uso histórico del terreno (por ejemplo, si se usó como vertedero de residuos, actividad industrial, agrícola, etc.), ya que esta información ayuda a prever qué tipos de contaminantes pueden encontrarse.
3. Objetivos del Informe de ContaminaciónEn este apartado se debe especificar qué se busca con el informe. Los objetivos pueden incluir:
  1. Evaluar la presencia de contaminantes: Identificar los compuestos contaminantes presentes en el suelo, como metales pesados, compuestos orgánicos volátiles (COV), hidrocarburos, pesticidas, entre otros.
  2. Determinar los riesgos: Evaluar los riesgos para la salud humana y el medio ambiente, como la posible toxicidad de los contaminantes o el riesgo de migración de contaminantes hacia aguas subterráneas.
  3. Plan de remediación: En caso de identificar contaminación, el informe debe incluir recomendaciones sobre la manera de abordar el problema, ya sea con un plan de descontaminación o medidas preventivas.
4. MetodologíaEn esta sección se describe la metodología seguida para la elaboración del informe:
  1. Muestreo del suelo: Explicar el proceso de toma de muestras de suelo, especificando:
    1. Número de puntos de muestreo: Cuántos puntos se tomaron y cómo se distribuyeron en el área para obtener una representación precisa de la contaminación.
    2. Profundidad de los muestreos: Cuánto se extrajo del suelo (por ejemplo, 0-30 cm, 30-60 cm, 60-90 cm, etc.), ya que la contaminación puede variar según la profundidad.
    3. Técnicas de muestreo: Métodos utilizados para la extracción de muestras, como el uso de sondeos, pozos, entre otros.
  2. Parámetros de análisis: Describir los parámetros que se analizaron en el laboratorio, como:
    1. Contaminantes inorgánicos: Metales pesados (plomo, mercurio, cadmio, arsénico, etc.).
    2. Contaminantes orgánicos: Hidrocarburos, pesticidas, solventes industriales, etc.
    3. Contaminantes microbiológicos: Presencia de microorganismos patógenos, si corresponde.
    4. Propiedades físico-químicas del suelo: pH, conductividad eléctrica, contenido de humedad, etc.
  3. Métodos analíticos: Detallar los procedimientos de laboratorio que se emplearon para la cuantificación de los contaminantes.
5. Resultados de la Caracterización del SueloEn este apartado se presentan los resultados de los análisis de las muestras de suelo y el análisis de la contaminación encontrada:
  1. Valores de los contaminantes: Presentación de los resultados de los contaminantes encontrados en el suelo, en unidades como mg/kg o µg/kg, dependiendo del tipo de compuesto.
  2. Comparación con los estándares legales: Comparar los resultados obtenidos con los valores establecidos por las normativas legales, como los valores límite establecidos por la legislación española y europea para suelos contaminados (por ejemplo, RD 9/2005 sobre suelos contaminados).
  3. Descripción de la distribución de contaminantes: Si la contaminación es localizada o difusa. Indicar las áreas con mayores concentraciones de contaminantes.
  4. Presencia de contaminantes en diferentes profundidades: Si la contaminación varía según la profundidad del suelo, indicando la zona más afectada.
6. Evaluación del Riesgo
  1. Riesgo para la salud humana: Evaluar si los contaminantes encontrados podrían representar un riesgo para la salud de las personas que puedan estar en contacto con el suelo, ya sea a través de inhalación, ingestión o contacto directo.
  2. Riesgo para el medio ambiente: Determinar si la contaminación del suelo puede afectar a los ecosistemas cercanos, como la fauna, flora, y cuerpos de agua cercanos. Evaluar la posible migración de contaminantes hacia las aguas subterráneas.
  3. Riesgos para la construcción: Identificar si la contaminación podría representar un riesgo para la construcción o el desarrollo del sitio (por ejemplo, si los contaminantes podrían interferir con los cimientos o causar problemas de estabilidad).
7. Medidas Correctivas o de RemediaciónSi el informe identifica niveles elevados de contaminantes en el suelo, se deben incluir recomendaciones sobre medidas correctivas:
  1. Descontaminación del suelo: Proponer métodos para la descontaminación, como la excavación y eliminación de suelos contaminados, biorremediación, vitrificación, etc.
  2. Rehabilitación del terreno: Si el suelo es demasiado contaminado, se puede proponer un plan para restaurarlo a su estado original mediante técnicas de rehabilitación.
  3. Medidas preventivas: En algunos casos, pueden ser suficientes medidas preventivas, como la impermeabilización del terreno o el aislamiento de las áreas contaminadas.
  4. Monitoreo continuo: Proponer un programa de seguimiento y control de la calidad del suelo a lo largo del tiempo para asegurarse de que los niveles de contaminación se mantienen bajos después de las acciones correctivas.
8. Conclusiones: En esta sección se resumen los hallazgos más relevantes del informe:
  1. Si el suelo está contaminado y hasta qué punto.
  2. Las posibles causas de la contaminación (actividades industriales, agrícolas, etc.).
  3. Si el terreno es apto para el uso previsto (por ejemplo, para la construcción) o si se requiere un plan de remediación.
  4. Resumen de las medidas correctivas o preventivas recomendadas.
9. AnexosLos anexos incluyen documentación adicional relevante, como:
  1. Resultados de laboratorio: Detalle completo de los análisis realizados y los valores obtenidos para cada muestra.
  2. Mapas y planos: Mapas que muestren los puntos de muestreo, las áreas contaminadas y otros datos geoespaciales relacionados.
  3. Normativas y referencias: Documentación que respalde las normas legales y de calidad utilizadas para comparar los resultados.
10. Certificación y Firmas: El informe debe ir acompañado de la firma de los responsables (consultores, técnicos, ingenieros ambientales) y una certificación de los análisis realizados, asegurando la validez y fiabilidad de los datos presentados.

Nuestra Recomendación Final

En Murbalands, creemos firmemente que la prevención es la mejor estrategia. Contar con un Informe de Evaluación de la Contaminación del Suelo es un paso fundamental para asegurar que cualquier proyecto constructivo sea seguro, sostenible y libre de riesgos ocultos.

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Es importante recordar que situaciones catastróficas como las ocurridas en diversas partes de España en el pasado, muchas veces tienen su origen en la falta de información adecuada sobre la calidad del terreno. En Murbalands insistimos en la necesidad de realizar estos informes con el objetivo de prevenir futuros problemas, garantizar una construcción más segura y contribuir al desarrollo de un sector inmobiliario más responsable y sostenible.

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Fuente: El Equipo de Murbalands

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